2012年2月18日上午春光明媚，陽光普照，在遺愛湖邊（大洲島），黃岡人民迎來又一盛事：東坡外灘開工奠基儀式隆重舉行。上午九點，由武漢活動策劃公司楚廣文化承辦的黃岡東坡外灘開工奠基儀式在鑼鼓聲中準時進行。儀式由中央電視臺主持人張騰岳、湖北電視臺主持人胡婷和黃岡市副市長黃祥國主持。

    參加本次儀式的主要領導有：市委書記劉善橋、市長劉雪榮、市人大常委會主任龍福清、市政協主席王靜平。    

    在奠基儀式上，國家發改委文化產業研究所所長陳喆發表了熱情洋溢的祝賀辭；北京眉州東坡餐飲集團董事長王剛對東坡外灘項目的建設和發展向黃岡人民做了美好的展望；市長劉雪榮代表黃岡市委、市政府作了重要講話，劉市長強調：東坡外灘將成為弘揚東坡文化，提升城市綜合競爭力和提高市民幸福指數的黃岡新名。

  “現在我宣布黃岡東坡外灘項目正式開工！”——隨著市委書記劉善橋一聲令下，工地上禮炮齊鳴、彩球飛騰、信鴿翱翔，禮樂聲中十幾位領導欣然揮鍬為黃岡外灘奠基。黃岡外灘建設正式拉開帷幕。
    東坡外灘占地150余畝，將打造成以東坡美食為主題的國際化產業互動平臺，包括東坡酒吧一條街，東坡美食一條街，東坡休閑、娛樂購物一條街，特色手工藝品和旅游紀念品一條街，及東坡幸福廣場、東坡演繹大舞臺、成龍影院、人造沙灘和游船碼頭、眉州東坡酒樓、企業會所等，總投資10億元，引進星巴克、上島咖啡等一線品牌200余家，增加就業崗位1萬余個。